Det kolde kick

Ned i kroppen

Patienterne på D20 Psykiatrisk Center i Glostrup er det, Gitte betegner som ”nogle af de mest udfordrede og dårligst stillede mennesker”. De er diagnosticeret med bl.a. skizofreni, personlighedsforstyrrelser eller PTSD og har ofte rigtig mange indlæggelser bag sig. D20 er et dobbeltdiagnoseafsnit med særligt fokus aktiviteter og rehabilitering, og patienterne har ofte misbrugsproblemer og kommer fra gaden eller herberg. Mange hører stemmer og har tankemylder, men det iskolde vand tvinger dem ned i deres krop og væk fra hovedet.

— For flere er badeturen blevet højdepunktet på ugen og noget, de ser frem til, siger Gitte Bjørlig og fortæller om en patient, der jævnligt ytrede, at ”det er bedre end benzoer” med henvisning til, at turen havde større effekt end afslappende lægemidler.

Besøget i naturen giver også et afbræk fra afdelingen, og patienterne sanser årstidernes skiften, dufter tangen, smager saltvandet, mærker blæst eller bølger mod huden og ser solen spille i vandoverfladen. Derfor gennemføres den ugentlige badetur nu hele året og ikke kun i vinterhalvåret.

— Man får virkelig mange sanseinput på sådan en tur. Mange af de her mennesker mærker ikke rigtig deres krop på grund af sygdom eller medicin, men når de bliver omsluttet af vand, kan de pludselig mærke sig selv, siger hun.

På udflugterne til havnen småsnakker patienterne med andre vinterbadere og hundeluftere, og vandet udvisker også forskelle i personale- og patientforholdet, oplever Gitte Bjørlig.

...i et øjeblik handler det ikke om behandling og lægesamtaler. Der er vi bare mennesker, der hopper i havet

— Vandet er jo lige så koldt for mig, som det er for dem, og det giver en ligeværdighed. For i et øjeblik handler det ikke om behandling og lægesamtaler. Der er vi bare mennesker, der hopper i havet, som hun siger.

For Gitte har det været vigtigt at finde en meningsfuld aktivitet, der kan være med til at fylde det tomrum, som opstår efter patienternes stof- eller alkoholmisbrug og kan blive en brik i deres nye identitet. Derudover vil hun generelt gerne slå et slag for flere tilbud om aktiviteter i psykiatrien.

— De her patienter har hele deres liv oplevet, at de ikke er lykkedes med den ene ting efter den anden, men her får de en succesoplevelse og ser sig selv i en ny rolle. Nu kan de pludselig identificere sig selv som vinterbadere og ikke bare som psykisk syg, misbruger eller hjemløs. Det betyder utroligt meget for deres selvtillid og selvforståelse, siger hun.

...her får de en succesoplevelse og ser sig selv i en ny rolle. Nu kan de pludselig identificere sig selv som vinterbadere og ikke bare som psykisk syg, misbruger eller hjemløs

Erfaring og evidens

Forskere har gentagne gange forsøgt at efterprøve de positive effekter, som vinterbaderne oplever, og Gitte Bjørlig er udmærket klar over, at evidensen er mangelfuld.

— Men jeg vil aldrig sige til patienterne, at vi ved, at det virker, og så længe man ikke kommer med påstande, man ikke kan dokumentere, kan jeg godt fortælle, at der er mange, som har gode erfaringer med det — og så kan de jo selv prøve.

Tilslutningen svinger, og det sværeste er motivationsarbejdet, for på en kold dag er det fristende at blive hjemme, men Gittes erfaring er, at den mest effektive måde at rekruttere nye vinterbadere på er patienternes mund-til-mund-beretninger. Når de først har oplevet det kolde kick én gang, søger de det igen.

Tilslutningen svinger, og det sværeste er motivationsarbejdet, for på en kold dag er det fristende at blive hjemme, men Gittes erfaring er, at den mest effektive måde at rekruttere nye vinterbadere på er patienternes mund-til-mund-beretninger. Når de først har oplevet det kolde kick én gang, søger de det igen.

Sidste vinter var en stor og kompleks gruppe afsted stort set hver uge, hvilket hun betragter som en stor succes.

Sidste vinter var en stor og kompleks gruppe afsted stort set hver uge, hvilket hun betragter som en stor succes.

Patienterne er typisk indskrevet på afdelingen i fem til ni måneder, og flere er blevet ved med at vinterbade, efter de er udskrevet.

— Og så er det en succes set med mine øjne. Mit mål er at give dem nogle erfaringer, som de kan tage med videre, så det ikke bare bliver aktivitet for hyggens skyld, men en måde at få nogle strategier, de kan bruge fremover i deres liv, fastslår Gitte Bjørlig.

Personligt har hun dyrket triatlon og svømmet i åbent hav i mange år, ligesom hun også er rutineret issvømmer, og hendes egne erfaringer har været afgørende for, at hun gik i gang. Vinterbadning kræver selvsagt, at der er styr på sikkerheden, og der er altid faste aftaler med patienterne forud for en tur. Alle går stille og roligt ned i vandet, og Gitte sikrer, at patienterne får ro på vejrtrækningen. De har på forhånd fået at vide, at det ikke er en konkurrence, og at Gitte har det sidste ord i forhold til, hvor længe de er i vandet. Desuden kan de naturligvis ikke deltage, hvis de er påvirkede eller har hjerteproblemer.

Drømmer om sauna

— Vi gjorde det! udbryder Gittes kollega og giver de andre to en highfive, da de står på broen og frotterer sig varme.

De hælder varmt vand fra en drikkedunk ud over fødderne, der lyser ildrøde mod den hvide sne. Stemningen er løftet, alle er glade, og pludselig giver patienten, som ellers har været stille, sig til at fortælle, om dengang han sejlede.

Til spørgsmålet om, hvad der får ham til at hoppe i vandet, smiler han.

— Det giver et kick til kroppen, lyder det kort.

Alle trækker i tøjet, der ligger på bænken, og selvom Gitte drømmer om en dag at kunne tilbyde patienterne en sauna, er der ingen, som klager over forholdene. På længere sigt kunne hun også godt tænke sig at etablere et isbad hjemme ved afdelingen, men naturen er også en vigtig del af oplevelsen, vurderer Gitte, der oplever stor opbakning til initiativet fra sin leder og kolleger.

— Og det er jo også oplagt, når de kan se, at patienterne kommer totalt lykkelige tilbage, som hun siger.